Что такое Kafka Schema Registry и зачем он нужен?

Schema Registry централизованно хранит схемы Avro/Protobuf/JSON Schema. Producer регистрирует схему, Consumer получает её по schema ID из заголовка сообщения. Это обеспечивает schema evolution с compatibility checks: BACKWARD (новая схема читает старые данные), FORWARD, FULL. Без реестра при изменении структуры события все консюмеры ломаются. Confluent Schema Registry — де-факто стандарт.