Как работает semaphore через каналы?

Буферизованный канал — простейший семафор. Размер буфера = макс. число параллельных операций.

type Semaphore chan struct{}
func NewSemaphore(max int) Semaphore {
    return make(Semaphore, max)
}
func (s Semaphore) Acquire() { s <- struct{}{} }
func (s Semaphore) Release() { <-s }
// Использование: макс 3 параллельных HTTP-запроса
sem := NewSemaphore(3)
for _, url := range urls {
    sem.Acquire()
    go func(u string) {
        defer sem.Release()
        resp, _ := http.Get(u)
        resp.Body.Close()
    }(url)
}

С context (отменяемый acquire):

func (s Semaphore) AcquireCtx(ctx context.Context) error {
    select {
    case s <- struct{}{}:
        return nil
    case <-ctx.Done():
        return ctx.Err()
    }
}

Для production есть golang.org/x/sync/semaphore с weighted семафором (одна горутина может занять несколько слотов).